Impugnar un testamento:
nulidad, anulación y legítima
Si el testamento fue otorgado sin capacidad, bajo presión o engaño, o vulnera la legítima de los herederos forzosos, la ley permite impugnarlo ante los tribunales. Analizamos su caso y le decimos si tiene posibilidades reales de éxito antes de iniciar ninguna actuación.
5 años
Plazo de caducidad del complemento de legítima (4 años para preterición o desheredación injusta)
6 causas
Principales causas de nulidad e impugnación de testamento
4,8 ★
Valoración media en Google con 225 reseñas verificadas
Motivos para impugnar un testamento
El Código Civil reconoce diversas causas que permiten impugnar o anular un testamento. La viabilidad depende de la causa concreta y las pruebas disponibles.
Falta de capacidad testamentaria
El testador no podía conformar o expresar su voluntad, ni aun con ayuda de medios o apoyos, por enfermedad mental, demencia, Alzheimer u otra causa (art. 663 CC, en la redacción de la Ley 8/2021).
Vicios del consentimiento
El testamento fue otorgado bajo dolo (engaño), violencia o intimidación. Un tercero manipuló la voluntad del testador para beneficiarse a costa de los herederos legítimos.
Defectos de forma
El testamento no cumplió los requisitos formales exigidos por ley: falta de firma o de fecha en el testamento ológrafo (art. 688 CC), ausencia de testigos cuando la ley los exige, o vicios en el proceso notarial.
Preterición de legitimarios
El testamento omite completamente a un heredero forzoso (hijos, cónyuge, ascendientes). Si la preterición es no intencional y afecta a hijos o descendientes, se anulan las disposiciones de contenido patrimonial (si son preteridos todos) o la institución de heredero (en otro caso); si es intencional, o el preterido es el cónyuge o un ascendiente, se reduce la institución de heredero hasta cubrir la legítima.
Vulneración de la legítima
El testamento asigna menos de lo que corresponde a los herederos forzosos. No se pide la nulidad sino la reducción de las disposiciones lesivas hasta cubrir la porción legítima.
Desheredación injusta
El testador desheredó a un heredero forzoso sin alegar causa legal o con causa falsa. La desheredación solo es válida si se basa en las causas taxativas del Código Civil.
Proceso de impugnación de testamento
Análisis del testamento y la situación
Revisamos el documento, las circunstancias del otorgamiento, el estado de salud del testador y los derechos de cada heredero. Valoramos las posibilidades reales de éxito antes de iniciar el proceso.
Recopilación de pruebas
Obtenemos informes médicos, historiales clínicos, declaraciones de testigos, documentación bancaria y notarial. Si procede, contamos con peritos médicos para valorar la capacidad del testador.
Demanda de impugnación
Tras intentar antes una solución negociada (requisito de procedibilidad del art. 5 LO 1/2025), presentamos la demanda ante la Sección Civil del Tribunal de Instancia competente (el del último domicilio del fallecido). El procedimiento puede ser juicio verbal (cuantía hasta 15.000 €) u ordinario (cuantías superiores o imposibles de calcular, art. 249.2 LEC).
Sentencia y efectos
El tribunal dicta sentencia declarando la nulidad total, parcial o el complemento de legítima. Ejecutamos la resolución para que el reparto de la herencia se ajuste a la ley y a los derechos de nuestro cliente.
Qué no debe hacer si quiere impugnar
Aceptar la herencia antes de consultar
La aceptación puede cerrar algunas vías de impugnación o complicar la posición procesal.
Esperar demasiado tiempo
Algunos plazos caducan (4 años para impugnar una preterición o una desheredación injusta). Cuanto antes actúe, más pruebas estarán disponibles.
No conservar los documentos médicos del fallecido
Los informes del médico de cabecera, especialistas y hospitalarios suelen ser una prueba clave en los casos de falta de capacidad.
Negociar sin asesoramiento jurídico
Llegar a acuerdos informales puede suponer renuncias implícitas a derechos sin ser consciente de ello.
Dudas sobre impugnar un testamento
¿Cuándo se puede impugnar un testamento?
Cuando concurre alguna de las causas de nulidad reconocidas por el Código Civil: falta de capacidad testamentaria (art. 663 CC), vicios del consentimiento (dolo, violencia o intimidación), defectos formales, preterición de herederos forzosos o vulneración de la legítima. También cuando el testador era menor de 14 años.
¿Qué pruebas necesito para impugnar un testamento?
Depende del motivo de impugnación. Para la falta de capacidad mental, son esenciales los informes médicos, historiales clínicos psiquiátricos o neurológicos, y el testimonio de personas que convivían con el testador. Para vicios del consentimiento, declaraciones de testigos y documentación que acredite la presión o engaño sufrido.
¿Cuánto tiempo tengo para impugnar un testamento?
Depende de la acción. El Tribunal Supremo aplica un plazo de caducidad de 4 años para impugnar una preterición no intencional (STS de 10 de diciembre de 2014, ECLI:ES:TS:2014:5773) o una desheredación injusta (STS de 25 de septiembre de 2019, ECLI:ES:TS:2019:2917), y de 5 años desde el fallecimiento para el complemento de legítima y la reducción de donaciones o legados inoficiosos (STS de 9 de abril de 2026, ECLI:ES:TS:2026:1566). La acción de nulidad absoluta (por ejemplo, por falta de capacidad del testador) no está sujeta a plazo para una parte de la jurisprudencia (SAP de Valencia de 23 de abril de 2013, ECLI:ES:APV:2013:2215), pero el criterio no es unánime y para los vicios del consentimiento se discute si rige el plazo de 4 años del art. 1301 CC. La acción de rescisión de la partición por lesión dura 4 años desde la partición (art. 1076 CC). Ante la duda, conviene actuar dentro del plazo más corto.
¿Es muy caro impugnar un testamento?
El coste depende de la complejidad, la necesidad de peritos y si el proceso llega a juicio ordinario o verbal. En la primera consulta le damos una valoración honesta de las posibilidades reales del caso y los costes aproximados, para que tome una decisión informada.
¿Y si el testador estaba enfermo de Alzheimer o demencia?
La enfermedad no implica automáticamente la nulidad: hay que demostrar que en el momento de otorgar el testamento el testador no podía conformar o expresar su voluntad ni aun con ayuda de medios o apoyos (art. 663 CC). Los informes médicos anteriores y posteriores al otorgamiento son clave. El notario también pudo haber apreciado o pasado por alto señales de incapacidad.
¿Puedo impugnar solo la legítima sin anular todo el testamento?
Sí. La acción de complemento de legítima (art. 815 CC) permite reclamar la parte que corresponde sin necesidad de pedir la nulidad total del testamento. Si el testamento simplemente asigna menos de lo que corresponde a los herederos forzosos, se puede pedir la reducción de las disposiciones testamentarias hasta cubrir la legítima.
¿Qué ocurre si gano la impugnación?
Si el testamento se declara nulo total o parcialmente, se aplica el régimen que corresponda: en caso de nulidad total, rige el testamento anterior válido, si lo había, porque solo un testamento posterior perfecto revoca el anterior (art. 739 CC), y si no lo había, se abre la sucesión intestada (ab intestato, art. 912 CC); en caso de nulidad parcial, el resto del testamento sigue en vigor pero con las modificaciones ordenadas por el juez. Si solo se reclama la legítima, o la preterición fue intencional o afecta al cónyuge o a ascendientes, se reducen las disposiciones lesivas hasta cubrirla (arts. 814 y 815 CC).
También te puede interesar
¿Quiere impugnar un testamento?
Analizamos el testamento, los derechos vulnerados y las posibilidades reales de éxito. La primera consulta se descuenta de los honorarios si nos encarga el asunto.